静岡県浜松市天竜区水窪町の山中に「足神神社」（あしがみじんじゃ）という、ちょっと変わった神社が鎮座しています。
ここは古来より日本最大級の難所と言われる「青崩峠」の麓になり、脚の病治癒に霊験がある神社で、山深い場所にもかかわらず全国から沢山の参拝者が訪れるのだそうです。

毒々しいガマちゃん発見。

応徳1年（1084年）、信州諏訪大社社家の守屋辰次郎畑義入道が、諏訪大明神の御幣を背負って、数人の家臣とともに当地を訪れ開墾し、永住の地と定めました。
当社の所在地「辰ノ戸」（たつんど）は辰次郎畑義入道を「辰殿」と呼んだことに由来しているといいます。

鎌倉時代（1250年代）、一人の旅の僧が当地を訪れた時、高熱で倒れ動けなくなってしまいました。
この時、五代目の守屋辰次郎が手厚く看病し、僧は数日後に全快しました。
この旅僧は、実は執権・北条時頼公であったと云います。

時頼公は書状に「辰次郎こそ医術に優れ、仁徳、人望厚き無類の名庄屋である。高齢のため万一何かあれば、ゆかりの地にその徳を讃えて霊神として末永く祀るべし」と記され、これによって人々は辰次郎亡き後、彼を「足神霊神」として祀ったのだそうです。

簡素な社殿ながら荘厳な趣を感じるのは、背後の山の気配が濃密だからでしょうか。

境内社の中を覗くと、足形の彫り物がたくさん奉納しあり、ギョッとしました。

長野の諏訪大社社家だったという守屋の辰次郎某は、なにゆえ諏訪を離れてこのような辺鄙な場所に定住したのでしょうか。

そもそも諏訪の守屋家って洩矢なのか物部なのか、などと言い出すとまたどっぷり諏訪沼にハマってしまうので、今回はあまり深く考えないことにします。

さて、今回足神神社に立ち寄ったのは、ここに瑟平太郎（しっぺいたろう）の墓があると知ったからです。
残念ながら我らが「志摩リン」はここに立ち寄りませんでしたので、今回しまりん成分は皆無です。
ていうか、この細い道が秋葉街道なのでしょうか。

瑟平太郎は静岡県磐田市の見付天神では、ヒヒを倒した後に見付でお亡くなりになったと伝えられますが、別の話では傷ついた体を引きずって、出身地の光前寺へと帰っていったと語られます。

そしてついに力尽きた瑟平太郎はこの場所で息絶えたのだと云うことです。

御社の前には謎のお供物。

中には瑟平太郎を象った、可愛い石碑が祀られていました。

この社は巨石の前にあり、

辺りにも磐座と思われる高く積まれた巨石があります。

青崩峠は、徳川家康と戦うために武田信玄が軍勢を引き連れて通ったとも。
秋葉街道は古来より重要な道だったのです。

ここには塩の道「足神様の銘水」と呼ばれる湧水があります。
この水は地下が大きな椀型の岩盤になっていて、熊伏岳などから流れ込む水を溜め込んでいるのだそうです。
すぐ近くに川が流れていますが、それとは水脈を異とするようで不思議なものです。
あたりと違った水質の水が湧くという干珠満珠伝承の井というものが各地にありますが、それはこのような地質によるものかもしれません。

また足神様の銘水の周りの石は牡蠣の化石だそうで、標高850mの当地が2000万～3000万年前は海の中だったという話にもロマンを感じます。
秋葉神社から続く塩の道、秋葉の本質も火の神としながら、山頂の機織井を命の水として大切に崇めていました。
天竜川を諏訪に向けて遡った古代氏族は、こうした命の水のありかを探して旅したのかもしれません。