三ヶ所神社　海馬祓にて：上州逢引物語　番外

2026年は午年（うまどし）なので、宮崎県五ヶ瀬の「三ヶ所神社」（さんがしょじんじゃ）へ参拝しようと思いつきました。

すると、三ヶ所神社入口の道路を挟んだ対面に、小さな石の祠があるのに気がつきました。

ここは昭和31年まで使用されていた井戸の跡地のようですが、上水道施設の整備によって使用されなくなった複数の井戸に祀られていた水神を、合祀した祠なのだということです。

明治11年には、この村で大火災が起き、老若男女総出で火消しにあたりましたが、火は消えるどころか勢いを増すばかりでした。
そこへ一人の長老が、酒と初物の茄子を井戸の水神に供え祈り続けると、突然水しぶきが天高く噴き上がり、燃え盛る炎を瞬く間に消したということです。
それ以来村人たちは、茄子ができると初物を竹串に刺して、水神に供えるようになり、それは今も続いているのだそうです。

さて、三ヶ所神社ですが、

昨年、A氏と武富先生と待ち合わせたのが、ここでした。

サオリさんによれば、ここは二神の里宮・内宮だということです。

三ヶ所神社は古くから、背後の二上山天孫降臨に関わる神社で、山岳信仰の聖地だとされています。

当神社の主祭神はイザナギ、イザナミの命で、合祀神はニニギノ命、サルタヒコの命、スガワラミチザネ公となっています。

三ヶ所神社の神体は、男嶽、女嶽からなる二つの峰で男嶽（1060m）の9合目に奥宮があります。

伝承によると、当神社は昌泰年間（平安時代）頃に創建されたとされ、江戸幕府第11代将軍・徳川家斉の時代になると、当時の延岡藩主の篤い信仰から、豊後の宮大工棟梁・牧彦兵衛以下15名が招かれ、後の世に伝わる見事な社殿彫刻がほどこされました。牧彦兵衛は京都九条家出入りの名工と伝えられています。

この本殿の彫刻がそれは見事なもので、状態も良く、一見の価値があります。

本殿正面の上部には、二見ヶ浦の夫婦岩と左右に海上を駆ける馬の彫り物がなされています。
なので午年にあやかって、当・三ヶ所神社を参拝されるのもよろしいかと思います。

この馬の彫刻が「海馬」（かいば）と呼ばれ、これが当社では、脳の大脳辺縁系の一部である「海馬」と重ねられています。

海馬は特徴的な層構造を持ち、脳の記憶や空間学習能力に関わる脳の器官となります。
アルツハイマー病における最初の病変部位としても知られており、心理的ストレスを長期間受け続けるとコルチゾールの分泌により、海馬の神経細胞が破壊され、海馬が萎縮することが分かっています。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）・うつ病の患者には海馬の萎縮が確認されており、逆に脳内ホルモンのβエンドルフィンが分泌されたり、A10神経が活性化すると、海馬における長期記憶が増強するといわれています。

三ヶ所神社で行っていただける「海馬祓」は、脳の海馬を守る祈祷であり、脳の「海馬」を現代のストレスから守るのだと、サイトでは紹介されていました。
ただ過去に訪れた時は、ご神職が不在のことも多かったので、あらかじめ連絡をされておくと良いと思われます。

僕が訪れたこの日は木曜日の平日でしたが、正月明けということもあり、幸運にも社務所が開いていました。
そこで御朱印やお守り、お札などを求めていると
「どちらからお見えですか？」
と尋ねられ、
「福岡から参りました」
と何度かお邪魔している旨を添えてお伝えしました。
「今年は午年なので、海馬のご利益に預かりたく伺いました」
と申し上げると、
「なるほど、それではどうぞ本殿前までご昇殿ください」
と宮司さんはおっしゃいました。

「どうぞ前へ」
と本殿のすぐ前までご案内くださり、海馬についての補足説明をいただきました。

本殿中央に掘られた夫婦岩は霊峰・二上山を表し、本殿の先は山頂につながるように建てられているとのことです。

海馬の彫刻を脳科学的に説明すると、海は脳で、海馬は記憶を司る器官を表している。
そして海馬を活性化させるためには、松果体を振るわせる必要があるのだ、とのことです。
また、海馬を精神的にみると、馬は神様の乗り物で、龍を表しているそうです。

「海馬祓は脳で言えば松果体、体で言えば魂を振るわせる、いわば宮中で行われる鎮魂祭（たましずめのまつり）と同じものです。正面向かって左側の海馬は昇り龍で、私の吹く笛の音に合わせて、魂を二上山の頂上までお連れいたします。今度は太鼓を強く叩きますと、そこで二神様と対話をおこなうことができます。さらに太鼓を叩き続けますので、そうしたら今度は右の海馬、降り龍に乗って元の体に戻ってきてください。では、始めましょう」

えっ、、えっ、、、！？

「ピィ～ヒョロ～ピヒョロ～」「ドドンッドンドン」「ドコドコドコドコ」

なんと思いがけず、物部神社鎮魂祭に引き続き、僕は三ヶ所神社でも「ゆらゆら」と魂を振るわせてきたのでした。

意味もわからず、「二神」の文字に釣られて買い求めた黒い石のお守りは、この海馬祓を自宅でもどこでも行えるように、と謹製されたもので「海馬祓石」と呼ばれるようです。

さて、この海馬祓で、少し華麗臭を漂わせ始めた僕の御魂を、顔をしかめつつも海馬様は無事に二神様の御前まで連れていってくださったのか。
なかなか叩きっぷりの良い太鼓の音を聴きながら、僕の目にはうっすらと二上山の山頂の景色が、見えたような、そんな気がしないでもないのでした。

そんな事の次第をサオリさんにお伝えすると、彼女はキャラキャラと笑って
「だって44のお方は、群馬ご一行様を乗せて帰ってきちゃったからですね。きっと鈴ちゃんもご一行様も、二上山に昇って、これで群馬に帰っていったんでしょうね」
と皿に盛られたパスタの向こうで、にこやかに話してました。
なるほど、群馬からの海馬ねぇ、やれやれ僕は相変わらず、女神様の手のひらで踊っているようだね。
せめてその麗しき手の甲に、敬愛なる口づけをお許しいただけると、幸いなのですが。