「五家荘」（ごかのしょう）、熊本の秘境と言っていいでしょう。
深い山を延々と進み、忽然と現れるそこは、平家の隠れ里でした。

震災の影響で、至るための細い山道は落石やひび割れが出ているところもあるようです。

が、調べた感じでは村自体に深刻な影響はなさそうで安心しました。


【せんだん轟の滝】
五家荘は山々に囲まれ、深い森と豪快な滝、そこにひっそりとある古民家の調和が美しいところです。

一番迫力ある滝が「せんだん轟の滝」です。

山をぐんぐん降りていきます。

滝が見えてきました。

飛沫を散らす荘厳な滝です。

菅原道真の息子兄弟ゆかりの「左座家」（ぞうざけ）の屋敷はあいにくの改修中でした。
道真の死後、藤原家の追い討ちから逃れてここに住み暮らしたそうです。

「緒方家」です。
平清盛の孫の子孫が住んだとされます。

厳しい山里での素朴な暮らしが垣間見えます。

五家荘は清盛の孫「清経」が住みついた「椎葉」（しいば）、「久連子」（くれこ）、「葉木」（はぎ）、

道真の息子兄弟が住みついた「仁田尾」（にたお）、「樅木」（もみき）の五つの地区で、それぞれ庄屋として支配してきたのが名の由来です。

民家は分散し、まばらに点在しています。

落ち延びた兵がたどり着いたのは、深い山に囲まれた小さな山村でした。

そこでは不安で心細くも、ささやかな平穏があったのでしょうか。

【五家荘平家の里】

そこには平家好みの朱色の建物がありました。

中は資料館となっています。

「鬼山御前」という女性の伝説がありました。
鬼山御前とは源氏方の那須与一が撃ち落とした扇を持っていた女性「玉虫」でした。

平家の官女、玉虫御前は屋島の戦いに敗れ四国より日向を経て、弟と共に源氏の追討をさけ、名も鬼山御前と改名し、柿迫村岩奥にすみつきました。
その頃源氏の追討はきびしく那須与市の弟大八が、平家の残党を追い求めて、椎葉村まで参りましたが、大八の帰国がおそいので、那須与市の嫡男を第二の追討に差向けました。
那須の軍勢は、岩奥を通り五家荘へと向かいました。
岩奥に住みついていた鬼山御前は、那須の軍勢の後を追い、同じ同族の平家を討たせてはならぬとやっとこの地、保口にて追いつき「この奥は人の住む所ではない、ここに留まって様子を見ては」と引き留め、那須与市の嫡男と鬼山御前との共同生活が始まり、そのままこの保口で一生を過ごしたと伝えられます。
（保口の那須家は、その子孫とつたえられる）

【樅木の吊り橋】

五家荘は山々に覆われているので、いたるところに吊り橋があります。

【梅の木轟】

「轟」（とどろ）とは滝のことです。

吊り橋で谷川を渡り、その先へ進みます。

かつて、ここは道が整備されてなく、当時この先の滝に行くには困難を極めました。

ゆえに「幻の滝」と呼ばれていたそうです。

谷を深く深く、歩いていきます。

道の横では、川の水が勢いよく流れています。

小さな滝や

苔むした岩があります。

そしてようやく、「幻の滝」が見えてきました。

そこはまるで、秘境の中の楽園のようでした。