2日目の朝は、風呂に入る暇もなく、チャチャっと朝食を済ませ、6時にロビー集合。
バスで移動して稚内港から「ハートランドフェリー」にて礼文島に向かいます。

いざ、船出の時よ！
ランプウェイに映った人影がおもしろいです。

稚内から礼文島までは、約2時間の船旅です。
“おがさわら丸”で鍛えられた僕には可愛いもので、デッキから眺める景色を楽しむことにします。

今年は島旅が多いので、やたら船ばかり乗っている気がします。
幸い並の穏やかな日ばかりで、船酔いすることもなく、旅を楽しむことができています。

船の左手に、存在感のある山が見えてきました。

そう、このお方こそが最北の富士「利尻山」（りしりざん）です。

「いつまでも 見れると思うな 利尻富士」

利尻山は、北海道の利尻島に聳える、標高1,721mの独立峰です。
その高さゆえ雲がかかりやすく、全貌はなかなか見ることができないのだとか。

そんな気難しい彼も、しばらくするとまた姿を見せてくれました。

国土地理院では利尻山という名称がつけられている山ですが、地元では「利尻岳」「利尻火山」とも呼ばれ、特に「利尻富士」の愛称で親しまれています。
利尻山の山容も富士の名にふさわしく美しいのですが、その姿は見る方向で形を変えるのも面白いです。

海の色は、青は青でも北国の青。小笠原の南国の青とはまた違っています。

ハートランドフェリーの船内に売店はないのですが、自動販売機でアイスが売っていたので、買ってみました。
ノーマルバニラ味もありましたが、ここはせっかくなので、宗谷の塩味を。

実はホテルの朝食で、稚内牛乳を飲んでみたところ、とてもまろやかで美味しかったのです。
さすが北海道、サスホクです。

んまいっ！

添加物未使用、安心安全な国産アイスです。

ねりねりした方が美味しいよと書いてあったので、ねりねりして食べてみました。

ヒンナ！
ほんとに風味が増すもんですね。

最北の島「礼文島」（れいぶんとう）に到着です。

港に着くと、すぐに観光バスに乗り、出発します。

途中、バスからちらりと見えたこの石碑は、「金環日食観測記念碑」です。
昭和23年（1948年）5月9日11時50分37秒、この時、皆既日食に限りなく近い金環日食が当地で観測され、大きな話題となりました。
戦後間もない頃で、敗戦の悲壮感漂う日本において沸き立つ出来事であり、日米の科学者1500人がここに集まって、金環日食を観測したということです。

バスが進んでいると、ガイドさんが「アザラシがあそこで日向ぼっこしてます～」とアナウンスしてくれました。
急いでカメラを向けましたが、バスが止まるわけでもなく一瞬のことでしたので、なんとか速写して拡大したものがこの写真です。
わからんがな。

バスツアーは時間との勝負であり、しかもこのツアーはなかなかな強行スケジュールなものですから、バスもガンガン進んでいきます。

そうしてようやく着いた、このツアーのまともな最初の観光地がここ「澄海岬」（すかいみさき）です。

澄海岬はこんなところ。
ここから礼文島最北端のスコトン岬までは「岬めぐりコース」としても有名です。

強行ハードツアーでの、澄海岬滞在時間は30分。
まあまあな丘陵を、中には杖をつきながら、お父さんお母さんたちも頑張って登ります。

しかし登ってしまえば、そこは美しい景色が待っていました。

角の生えた亀のような岩とゴロタ岬。

亀の背には、お社も乗っかっています。

北の海も、龍宮に続いているのでしょうか。
この海をドラヴィダ族も渡ってきたのかと思うと、胸熱です。

バスツアーですし、観光名所なので、人がどうしても写り込んでしまいます。
まあ、いいか。

澄海岬は弧を描いた入江になっており、これがまた美しいのです。

この海は「レブンブルー」とも呼ばれ、礼文島でも屈指の透明度を誇ります。

澄海岬の名前も、この澄んだ海に由来して公募によって付けられました。

入江の岩壁を見ると、柱状節理になっています。

横向きの柱状節理もあります。
これは玄武岩で、火山活動によってできた火成岩ですが、その奥には、

隆起して褶曲した堆積岩が見られます。

時代、成り立ちの全く違う地質を同時に見られる、稀有な場所なのですが、ブラタモリはまだここに来ていないそうです。
利尻島までは来たのにね。

礼文島の岬めぐりコースは、青い海と共に6月～8月ごろにかけて咲き誇る高山植物とのコラボレーションが美しいと評判です。

それは「花の浮島」と呼ばれるほどなのだそうですが、9月初旬のこのときには、かろうじていくつかの花を見るばかりでした。

それでも可憐な小さな花々に、心癒されたのでした。