下伊那には絶品グルメがあるというnarisawaさんのすすめで、

長野県下伊那郡大鹿村に鎮座する「大磧神社」（たいせきじんじゃ）まで、はるばる訪ねてきました。
無垢のままの木を使った鳥居と、2本だけの御柱が印象的です。

そういえばこの辺りは以前、パワスポで有名な「分杭峠」を訪ねた際に、それを上回るという”ゼロ磁場”の坂「磁場坂」まで足を伸ばした時に、通過していました。
当社由緒についてはあまり情報がありませんが、下青木・上青木・中尾・沢戸の各耕地の神社を下市場の諏訪社へ合祀し、大磧神社と称したとのことです。

境内はさほど広くはありませんが、

そこにあるのは、一際立派な舞台。

当社は年に二回、地元民による伝統的な「大鹿歌舞伎」が催され、『歌舞伎の里』として知られています。
かつては村民だけのお祭りでしたが、平成29年（2017年）3月3日に国の重要無形民俗文化財に指定され、今では全国から見物客やメディアも集まり賑わうのだそうです。

少し前には映画『国宝』もフィーバーしていましたので、大鹿村の皆さん、今がさらに盛り上げる、さら盛りのチャンスです。

大磧神社の祭神は「建御名方命」（たけみなかたのみこと）と「八坂刀売命」（やさかとめのみこと）に加え、「天照皇大神」（あまてらすすめらおおかみ）、「大物主神」（おおものぬしのかみ）、「天鈿女之命」（あめのうずめのみこと）、「天目箇命」（あめのまひとつのみこと）となっています。

祭神に微妙に統一感がないのは合祀の関係だろうと思われますが、一つ一つの神は、なかなか意味深な印象を受けます。

天目箇神が近辺に祀られていたということは、製鉄とも関係があったのでしょうか。

当社に各社が合祀されたのは明治末期のことであり、それ以前は「本諏訪社」といわれていました。

本来の祭神であるタケミナカタは、国譲り神話でタケミカヅチとの力くらべに負けて出雲から洲羽（諏訪）に逃げる際、ここに一時的に滞在していた、とする説があるようです。

大鹿村の塩川沿いに湧出する天然塩水「鹿塩温泉」（かしおおんせん）は、タケミナカタ神が鹿狩りをしているときに発見したという伝説があります。
南北朝時代には南朝方の宗良親王（後醍醐天皇の皇子）が当地に逃げ込み、以後30余年に渡って信濃宮方の本拠地としましたが、それもこの塩があったからだと云われています。

明治8年（1875年）に旧徳島藩士の黒部銑次郎が岩塩を求めて当地を採掘しましたが、岩塩は発見することができず、塩水が湧出する理由は未だに謎だといいます。
現在も温泉水を薪焚きで煮詰めて「山塩」が作られており、人気の大鹿とうふ、油揚げ、菓子やジビエ料理に使われているそうです。

タケミナカタの諏訪入りルートは越国から生島足島神社を経る南下ルートがあり、富家伝承もこのルートを伝えています。
それとは別に、彼は東海から来た、という伝承も実しやかに伝えられており、天竜川を遡る北上ルートが浮かび上がって来ます。

大鹿村はかつて、「大河原」と「鹿塩」の2つの村でした。
『神長守矢文書』によると、嘉暦4年（1329年）3月、北条高時から信濃国の地頭・御家人に対して出された下知状に、御頭郷（おんとうごう）として大河原・鹿塩の両村が記載されているとのことです。
御頭郷とは諏訪大社・上社の「御頭祭」において、1年間神事に奉仕する当番の村をいいますが、その御頭郷の最上位の席は鹿塩であったという話です。

ということで、東海からのタケミナカタ北上ルートは、伊勢津彦→シナツ彦→風三郎大神あたりの勢力であろうかとは思いますが、いずれにせよ、重要な勢力ルートであったことは間違いなさそうです。

江戸時代には幕府の天領（直轄領）ともされた大鹿村ですが、昭和36年（1961年）、6月に起きた「三六災害」（さぶろくさいがい）によって、当村民だけで55名が亡くなりました。
大鹿村にある大西山（1,741m）の斜面、高さ450m、幅280mの範囲が崩落し、大量の土砂は、現在の国道152号を越える付近まで到達しました。

人には抗いようのない、大自然の荒々しい力。
大磧神社の境内からは、その痛々しい崩落現場を望む事ができますが、それは奇しくも、山神がこちらを睨む瞳のようにも見え、祭神の新たな御神体のように僕の目には映っていました。