文化財の館　美保館

ちょうどいい具合に休暇が取れたので、諸手船神事を観に行くことにした今回の旅。
今年最後ということもあり、どうせなら美保関に宿をとることに。
宿を検索してみると、とてもロマンティックな宿があったので、迷わず決定。
その宿、『文化財の館　美保館』はとても素敵なところでした。

サイトの写真を見ていると、とてもワクワクが止まりません。
車にナビゲートしてもらい、無事、美保館に到着しました！

って、あれ？
あまりロマンティックではありません。
いやいやこちらは新館でした。

ロマンティックな本館は、隣にあります。

午前中のうちに美保関に到着したのですが、祭りということもあって車は一杯です。
美保館の若女将さんにお願いしたら、快く車を停めさせてくださいました。
祭りまではまだ少し時間がありますので、美保の小さな港町を散策します。

まず訪れたのが、美保館の裏手にある「市恵美須社」。
この小さな社こそが、ミホススミ姫が、亡き父コトシロヌシを祀った聖地。
美保神社、ひいては総エビス社の発祥の社といえます。

地元のおばさんが、知ってか知らずか、「ここはお祈りしといたら、いいことあるよ」と話しかけてくれました。

そして石畳の道を北に歩いて行くと、

そこにあるのが「龍海山佛谷寺」（りゅうかいさんぶっこくじ）。

当院は、室町時代に隠岐へ流される「後鳥羽上皇」や「後醍醐天皇」も立ち寄ったとされています。

佛谷寺がある当地は、弥陀が谷と呼ばれ、創建は1200年前。

寺伝では美保の由来を、かつてこの一帯で海を荒らした3つの妖しい炎を「三火」（みほ）と呼んだ事に因ると云い、

かの行基がその三火を封じるため、仏像を彫って納めたのがこの寺の始まりと伝えています。

宝物殿には5体の重要文化財指定の仏像があり、

境内には、八百屋お七の恋人、小姓の吉三の墓が安置されていました。

美保関は、古くから海上交通の要所、風待ちの港として栄えてきました。
古くから、たたら製鉄による鉄の輸出港として繁栄し、足利時代には将軍の直轄領にまでなったといいます。
源平合戦の折、源氏軍の東の大将、「松田十郎藤原貞秀」が美保関に落ち、定住したのが美保館のルーツなのだそうです。

室町時代～江戸時代～明治時代と、日鮮貿易や北前船交易の時代に、廻船問屋、船宿として栄えた「北國屋・和泉屋」、それが美保館の前身です。

明治後期に海運の衰退を予期した当主が、美保関で初めての本格旅館として「美保館」を開業し、現在に至ります。
当時から数多くの文人墨客が訪れ、島崎藤村の紀行「山陰土産」にも美保館の名が記されました。

さて、祭りが終わったので、その足で美保館に入りました。
新館は、決して新しい感じでもなく、かといってすっごく古い、という感じでもない宿です。

しかし館内、そして宿泊する部屋はとても清潔で居心地が良いです。

館内からの展望も素晴らしく、山側は美保神社社殿の双子の屋根も見ることができます。

また海側のロケーションは格別で、中国地方最高峰の大山を望むことができます。

最上階には展望風呂もあり、更に美保の海を広く眺めることができます。
屋上には別料金になりますが、貸切の露天風呂もあるそうです。

さて、部屋でまったりしていると、お待ちかねの夕食がやってきました。
女将さん直々のご配膳です。
話をすると、女将さんの娘さん、たぶん若女将ですが、僕と同じ年のようです。
とすると女将は僕の母と同じくらいの年齢なのでしょう。
いやはや今の女性はなんと若々しいことか。

美保関に来たら、やっぱり旨い海の幸を堪能しない手はありません。
スタンダードなコースにしましたが、ちょっと料理が少なめに感じるかもしれません。
でもいやいや、最後の雑炊までいただく頃には、腹がはち切れんばかりにパンパンになっていました。

冬の島根といえばカニ。
紅ズワイの刺身は甘く、トロッと溶けるようです。
最初は醤油でいただきましたが、あとは何も付けずに、素材の甘さだけで十分美味しくいただきました。

松葉ガニはしゃぶしゃぶでいただきます。
身もたっぷり入った出汁でいただくしゃぶしゃぶは、これもまた磯の甘い風味が最高です。
で、この出汁でいただく雑炊が、旨くないはずはないのです。
おひつにたっぷり入ったご飯を、これでもかというくらいにぶち込んで作った雑炊は、いくらでもお腹に入っていき、後から苦しむ結果となりました。